Champagne și… gândul îți zboară la pahare cu bule efervescente. Nu e suficient, deci pregătește-te să îți lărgești orizontul. Sigur, celebrul vin e parte din ADN-ul regiunii, dar adevărata magie a acestei zone din nord-estul Franței vine din combinația perfectă de istorie, cultură și peisaje demne de cărțile poștale. Hai să ieșim din cramă și să descoperim împreună regiunea Champagne, din Franța.
Satele care par scoase dintr-un basm francez
Prima oprire? Satele pitorești care te fac să crezi că te-ai teleportat într-o poveste medievală. Regiunea Champagne e doldora de așezări mici și pline de farmec. Epernay, cu aleile sale înguste și casele elegante, este un exemplu perfect de „c’est la vie”. La fiecare colț, vei găsi o cafenea micuță unde poți savura o cafea privind trecătorii și simțindu-te parte din peisaj.
La fel de fermecător este și Hautvillers, un sat cu o istorie de aproape o mie de ani. Aici descoperi nu doar liniștea rurală, ci și locul unde călugărul Dom Pérignon a contribuit la perfecționarea vinului spumant. Fiecare fereastră de casă șoptește o poveste, iar vitrinele magazinelor cu suveniruri afișează meșteșuguri tradiționale care îți reamintesc că, aici, timpul curge într-un alt ritm.
Și dacă vrei să te simți cu adevărat deconectat de agitația orașului, fă un popas în Verzenay, un sat cocoțat pe dealurile înverzite ale regiunii. O plimbare aici presupune întâlniri cu localnici zâmbitori și momente în care realizezi că uneori, simplitatea poate fi luxul suprem.
Istoria de secole care încă vibrează în aer
Regiunea Champagne are o moștenire istorică bogată, care se simte la fiecare pas. Catedrala Notre-Dame din Reims, de exemplu, este o bijuterie arhitecturală gotică și locul unde timp de secole regii Franței au fost încoronați. Vizitând-o, nu poți să nu te gândești la toți acei monarhi care, înainte de a fi unși cu ulei sfânt, probabil că se gândeau la vinul de Champagne care urma să fie servit la masa festivă.
Reims a fost și un punct fierbinte în timpul Primului Război Mondial. Orașul a suferit distrugeri masive, iar cicatricile lăsate de lupte sunt vizibile și astăzi, deși spiritul de reconstrucție a dominat perioada postbelică. Muzeele și memorialele din regiune păstrează vie amintirea acelor vremuri grele, fiind un omagiu adus rezilienței și curajului localnicilor.
Totodată, Château de Sedan, cea mai mare fortăreață medievală din Europa, se află la granița regiunii Champagne fiind un loc ce îți oferă o incursiune spectaculoasă în trecut. Cu ziduri impresionante și povești de cavalerism, este destinația perfectă pentru cei care vor să îmbine aventura cu istoria.
Fascinația naturii
Dacă vinurile și istoria nu te-au cucerit deja, natura din Champagne cu siguranță o va face. Întinderile verzi de vii care se unduiesc pe coline, pădurile dese și râurile liniștite fac din această regiune o destinație de vis pentru iubitorii de natură.
Parcul Natural Regional Montagne de Reims este un loc ideal pentru drumeții, ciclism sau pur și simplu pentru o plimbare relaxantă. Întâlnirile ocazionale cu căprioare sau iepuri de câmp adaugă un strop de magie fiecărui traseu. Și nu uita de faimosul „Faux de Verzy”, un ansamblu de arbori unici în lume datorită formelor lor contorsionate, care arată ca niște sculpturi naturale.
Dacă ești un fan al apelor liniștite, râul Marne oferă posibilități de plimbări cu barca sau chiar croaziere scurte, unde te poți bucura de peisajul idilic și de liniștea deplină. Imaginează-te stând la bord cu un pahar de șampanie, în timp ce admiri peisajul ce curge lin pe lângă tine.
Gastronomia locală: mult mai mult decât șampanie
Deși șampania este vedeta, Champagne are mult mai multe de oferit din punct de vedere gastronomic. Bucătăria locală este plină de surprize delicioase, cu preparate care îți încântă papilele gustative și îți dau motive să te așezi la masă cu un zâmbet larg. Un must-try absolut este jambon de Reims, o delicatesă tradițională făcută din șuncă fiartă în șampanie și asortată cu un sos de muștar. Gustul său subtil, dar rafinat, este o explozie de arome pe care nu vrei să o ratezi.
De asemenea, andouillette, un tip de cârnat tradițional făcut din organe, este o altă specialitate care merită încercată. Poate suna ușor exotic, dar dacă ești deschis la noi experiențe culinare, te vei îndrăgosti de textura și aroma sa unică. Sau nu, fiindcă andouillette e un fel de… îl adori sau îl urăști. Și, bineînțeles, cum să uităm de brânzeturile locale, precum Chaource sau Langres, care se potrivesc perfect cu un pahar de vin alb sec din zonă.
Deserturile nu se lasă mai prejos. Nu poți pleca din Champagne fără să încerci biscuiții roz de Reims, un deliciu crocant ce poate fi înmuiat chiar și în șampanie. Să fie clar, e aproape o crimă să refuzi o asemenea combinație.
Cramele și vinăriile: sufletul regiunii
Nu putem vorbi despre Champagne fără să menționăm cramele și vinăriile care atrag milioane de turiști anual. Da, șampania este celebră la nivel mondial, dar experiența de a vizita o cramă și de a degusta vinul direct de la sursă este cu totul specială. Cele mai cunoscute case de șampanie, precum Moët & Chandon sau Veuve Clicquot, își deschid porțile pentru tururi care îți dezvăluie secretele producției acestui nectar divin.
Degustările sunt parte esențială a oricărei vizite în Champagne. Vei savura șampanie autentică și vei avea ocazia să înveți despre diferitele tipuri de soluri, procese de fermentație și secretele din spatele fiecărei sticle. Poate că, la finalul turului, vei pleca acasă cu o sticlă personalizată, pe care să o deschizi la ocazii speciale – sau poate doar într-o seară obișnuită, când vrei să te simți ca un adevărat connaisseur.
Festivalurile și evenimentele care țin regiunea în mișcare
De-a lungul anului, regiunea Champagne este gazda unor festivaluri și evenimente speciale care adaugă un plus de savoare oricărei călătorii. Unul dintre cele mai așteptate evenimente este Fête de la Champagne, un festival unde poți gusta cele mai bune șampanii din regiune, alături de preparate tradiționale și spectacole de muzică live. Atmosfera este electrică, iar localnicii îți vor arăta cum să sărbătorești cu stil.
Pe lângă festivaluri, există și diverse evenimente culturale care îți permit să explorezi mai adânc tradițiile și obiceiurile locale. Paradele de stradă, piețele artizanale și târgurile de Crăciun sunt doar câteva dintre ocaziile în care poți simți pulsul autentic al regiunii. Așa că, indiferent de perioada în care ajungi în Champagne, vei găsi mereu ceva de făcut, de văzut și, desigur, de gustat.
Foto: Canva Photos
