Situată pe malul Mării Baltice, între Lituania și Estonia, Letonia este un amestec impresionant de arhitectură art nouveau și natură intactă.
Destinația din nord-estul Europei este cunoscută sub numele de „Țara lacurilor albastre”, datorită celor aproximativ 12.000 de râuri și 3.000 de lacuri mici.
Capitala Riga este foarte populară printre turiști, dar foarte puțini călătoresc în afara principalului oraș pentru a descoperi numeroasele comori pe care această mică țară le are de oferit. De la traseele forestiere din Sigulda, la portul Ventspils și plajele cu nisip alb din Liepāja, iată 7 dintre cele mai frumoase locuri de vizitat din Letonia.
1. Riga, inima culturală a Letoniei
Riga este capitala Letoniei, un oraș cu o istorie bogată și o arhitectură impresionantă, fiind declarat sit UNESCO pentru centrul său vechi, cel mai vast din lume în ceea ce privește stilul Art Deco. Printre altele, în Riga, poți admira clădiri vechi de peste 800 de ani, poți vizita muzee interesante și poți savura gastronomia locală.
În cazul în care ajungi să vizitezi Riga, sugestia este să nu ratezi aceste principale obiective turistice:
- Catedrala din Riga (Domul), cea mai mare biserică medievală din Țările Baltice, construită în secolul al XIII-lea, unde se țin concerte de orgă și se vizitează muzeul de artă sacră.
- Casa Capetelor Negre, un edificiu emblematic pentru oraș, care datează din secolul al XIV-lea și care a fost sediul unei asociații de negustori și marinari. Clădirea a fost distrusă în al Doilea Război Mondial și reconstruită în 1999, păstrându-se aspectul original.
- Muzeul Art Nouveau, situat într-o clădire reprezentativă pentru acest curent artistic, care a înflorit la începutul secolului al XX-lea. Aici vezi cum arăta un apartament tipic de acum o sută de ani, cu mobilier, decorațiuni și obiecte de uz casnic.
- Turnul bisericii Sf. Petru, cel mai înalt punct din centrul vechi, de unde poți admira o panoramă superbă a orașului. Turnul are o înălțime de 123 de metri și este accesibil cu un lift.
- Muzeul de Etnografie, unul dintre cele mai vechi și mai mari muzee în aer liber din Europa, care prezintă viața și cultura poporului leton și unde admiri case tradiționale, ateliere, biserici și mori de vânt, participând și la evenimente folclorice.
2. Jurmala, oază de liniște și relaxare
Jurmala este un oraș-stațiune din Letonia, situat la aproximativ 25 de kilometri vest de capitala Riga. Numele său se traduce din letonă prin „litoral” sau „plajă”, și reflectă poziția sa între Golful Riga și râul Lielupe. Jurmala este renumită pentru plajele sale cu nisip alb, care se întind pe 33 de kilometri, și pentru casele din lemn în stil Art Nouveau, care îi conferă un farmec romantic.
Jurmala a fost un loc preferat de vacanță pentru oficialii sovietici de rang înalt, cum ar fi Leonid Brejnev și Nikita Hrușciov, dar și pentru artiști și scriitori.
3. Parcul Național Gauja
O mare parte din Letonia nu este exploatată, iar Parcul Național Gauja este un exemplu de mediu virgin unde te poți întoarce la natură. Peșterile, stâncile și alte formațiuni stâncoase reprezintă o mare atracție a parcului. Dacă ești un speolog înrăit, poți vizita peșteri uriașe precum Gutmanala, ai cărei pereți sunt acoperiți de inscripții, iar legenda spune că apele sale au puteri vindecătoare.
Râul Gauja traversează parcul, iar acesta este mărginit de stânci care îți taie respirația. Este recomandat să fii activ în parc, drumețiile, ciclismul montan și canotajul fiind opțiuni excelente.
4. Ventspils
Chiar pe coasta Mării Baltice se află Ventspils, unul dintre cele mai aglomerate porturi din Europa. Portul joacă un rol important în cultura orașului, iar urmărirea navelor care intră și ies poate fi o activitate extraordinară.
Leagă această experiență de o excursie la Muzeul în aer liber de pe litoral, unde poți vedea colibe tradiționale de pescuit, cabine de vindecare și sute de obiecte din trecutul orașului. Una dintre principalele atracții ale orașului este întinderea lungă de plajă curată cu nisip alb din vestul orașului, populară vara printre iubitorii de soare, jucătorii de volei și kitesurferi.
5. Liepaja
Un amestec de Art Nouveau și ortodoxism rusesc, de industrie portuară plină de viață și de cartiere muncitorești, orașul Liepaja, cu o populație de 90.000 de locuitori, reprezintă o experiență interesantă și captivantă, aflată la o aruncătură de băț la nord de granița cu Lituania.
Catedrala Sfintei Treimi, cu turla sa înaltă și colosala instalație de orgă, și piețele zilnice pline de viață sunt două dintre atracțiile majore ale acestui oraș, în timp ce fostul oraș Karosta – o fostă așezare clandestină a militarilor sovietici la marginea orașului modern – este o destinație obligatorie.
Aici, vechile rămășițe ale fortărețelor țariste și ale URSS sunt acum transformate în galerii de artă și cafenele, în timp ce întinderi de plajă măturate de vânt se întind de-a lungul coastei.
6. Daugavpils
Locul de naștere al lui Mark Rothko este acum un fel de antiteză nordică a Rigăi. Amplasat între dealurile și lacurile de pe valea râului Daugava, Daugavpils cântă o melodie rusească (aceasta este inima populației vorbitoare de limbă rusă din Letonia) mândrindu-se cu un nucleu istoric glorios și cu o arhitectură rafinată din secolul al XIX-lea, cu rădăcini în Sankt Petersburg.
Baluștrii impunători ai marii Cetăți Daugavpils marchează și ei unul dintre centrele militariste ale Imperiului Rus, în timp ce cupolele aurii și cupolele ortodoxe ale Catedralei Sfinții Boris și Gleb imită Kievul și Sfântul Vasile în partea superioară a orizontului orașului.
7. Sigulda
În valea râului Gauja, la mai puțin de o oră de mers cu mașina de Riga, se află orașul istoric Sigulda. Sigulda este supranumit Elveția Letoniei datorită peisajelor sale frumoase, dar oferă, de asemenea, o arhitectură uimitoare care merită explorată.
Conacul Krimulda, construit în secolul al XIX-lea, este înconjurat de terenuri și grădini superbe fiind deschis publicului. Sigulda găzduiește, de asemenea, câteva castele în ruină, precum Castelul Krimulda și Ruinele Castelului Medieval Sigulda. Castelul Medieval Sigulda datează din secolul al XII-lea și este acum în ruine, în vreme ce Noul Castel Sigulda se află în vecinătate, fiind într-o stare perfectă.
Foto: Canva Photos
