Franța este recunoscută pentru numeroasele ei atracții, însă castelele sale sunt, probabil, cele mai fascinante, ele reprezentând o oglindire succintă a vremurilor de demult, cu prinți, baroni și regi. Cele mai multe dintre aceste chateaux-uri de poveste au fost construite în Evul Mediu sau în anii Renașterii, însă țara se mândrește cu superbe palate din toate epocile, respectiv cu toate stilurile arhitectonice.
Cele mai spectaculoase castele din Franța se regăsesc în frumoasele regiuni Loire, Alsacia și Occitania – zone cu un puternic impact istoric și cultural. Francisc I al Franței a fost unul dintre principalii susținători ai Renașterii Galice, dar și unul dintre protagoniștii care au comandat construirea acestor castele-palat. Așadar, lui ar trebui să îi mulțumim atât noi, cât și francezii, pentru bogata moștenire „castelană” pentru care Franța este cunoscută astăzi. Mai jos vei găsi nouă dintre cele mai cunoscute castele din Franța. Câte ai vizitat sau… pe care ți-ar plăcea să-l vizitezi?
Château de Chambord
Construit în secolul 16 într-o pădure vastă dintre Blois și Orléans, și amplasat la aproximativ 5 km de fluviul Loire, Château de Chambord este cel mai mare castel din Valea Loarei. Localnicii susțin cu mândrie că însuși Leonardo da Vinci a influențat designul lui renascentist, însă rămâne de văzut dacă acesta e doar un zvon urban, ori purul adevăr. Din partea nordică a șanțului cu apă vei putea surprinde cele mai frumoase fotografii cu reflexia castelului în luciul apei. Atunci când vizitezi Castelul Chambord, ia un tur ghidat audio, pentru că astfel vei afla istoria acestui minunat castel, construit din ordinul regelui Francisc I al Franței.
Château de Chenonceau
Fără a părăsi frumoasa regiune a Văii Loarei, ajungem la o altă bijuterie: Castelul Chenonceau. Acesta, numit și Castelul Doamnelor, este renumit datorită arcadelor sale ce se întind peste râul Cher. Figuri feminine ilustre, precum Louise de Lorraine, Caterina de Medici sau Diana de Poitiers au animat viața intensă de la palat în perioada lui de glorie, rămânând personaje importante din istoria acestuia.
Când vine vorba de interiorul castelului, sala mare de dans (unde aveau loc și adunările importante) este un loc ce trebuie neapărat vizitat. Petrecerile de la curte începeau după-amiaza și continuau toată noaptea, sfârșindu-se târziu, spre dimineață.
Château de Fontainebleau
Castelul Fontainebleau a fost construit inițial în secolul 12, însă, de-a lungul anilor, numeroși regi, un împărat și un președinte au dorit să își pună amprenta asupra îndelungatei sale istorii. Castelul a fost extins și renovat de nenumărate ori, schimbându-și deseori înfățișarea. Numele castelului a fost inspirat atât de orașul Fontainebleau, în care se află, cât și de pădurea omonimă din zonă.
Având nu mai puțin de 1.500 de camere, acesta este considerat unul dintre cele mai mari castele din Franța – probabil acesta fiind unul dintre motivele pentru care Napoleon îl considera una dintre reședințele lui preferate. În camera fostului împărat poți admira tronul și coroana acestuia, iar recomandarea este, din nou, să achiziționezi turul ghidat audio.
Cité de Carcassonne
Cité de Carcassonne nu este castelul obișnuit la care te-ai aștepta, ci mai degrabă un oraș, considerat una dintre cele mai vechi și mai impresionante fortificații din țară. Datorită poziției sale convenabile (pe rutele istorice care traversează sudul Franței), locația a fost ocupată în permanență de peste 5.000 de ani încoace. Din acest motiv, anumite secțiuni din zidurile cetății datează din perioada de apogeu a Imperiului Roman, iar altele din secolul 5, când vizigoții au ocupat-o și și-au lăsat la rândul lor amprenta în structura fortificată.
Conducătorii succesivi ai castelului au continuat să îmbunătățească fortăreața până în secolul 17, când aceasta a intrat într-o epocă a degradării continue. Din fericire, secolul 19 a transformat Carcassonne într-o populară destinație turistică, grație unui amplu proiect de restaurare. Tururile ghidate te vor purta pe întregul domeniu medieval, dar și mai interesant – prin cele mai secrete încăperi ale cetății.
Palatul Versailles
Palatul Versailles este, cu siguranță, cel mai emblematic castel din Franța, care nu poate fi exclus de pe nicio listă de acest gen. Versaille a fost reședința ultimului rege al Franței, Ludovic al XVI-lea, până înainte de căderea monarhiei, în anul 1789. Castelul grandios (care ocupă 67.000 mp) se află la aproximativ 20 de km sud-vest de Paris, fiind amplasat într-un parc cu o suprafață de 1.070 de hectare, împânzită de splendide grădini franțuzești, demne de povești cu prinți și prințese.
Cu 700 de camere, 1.250 de șeminee și 67 de seturi de scări, Palatul Versailles este definiția luxului și bogăției. De la Sala Oglinzilor și până la Apartamentul Regelui vei putea admira unele dintre cele mai frumoase obiecte de artă franțuzești – asta dacă nu cumva te rătăcești întâi prin labirinturile din impresionantele grădini.
Château de Chantilly
Domeniul Chantilly găzduiește nu unul, ci două castele – Petit Château, ce datează din secolul 15, și Grand Château, din secolul 19. Ambele clădiri superbe sunt amplasate într-un parc enorm, care cuprinde o grădină franțuzească, iazuri întinse, cascade și un sat care recreează viața la țară de altădată. Proprietatea include, de asemenea, hipodromul Chantilly, Marele Grajd și Muzeul Condé. Cel din urmă găzduiește una dintre cele mai mari colecții franceze de picturi antice, situându-se, în acest sens, imediat după Luvru. În anumite zile, în Marile Grajduri au loc spectacole ecvestre, deci, dacă-ți plac caii, încearcă să îți sincronizezi vizita cu aceste evenimente.
Château d’Azay-Le-Rideau
Castelul Azay-Le-Rideau este, mai presus de toate, un frumos exemplu de arhitectură renascentistă franceză timpurie. Frumoasa clădire a fost ridicată pe o insulă de pe râul Indre în secolul 16, însă turnulețele au fost adăugate abia mai târziu, în secolul 19. Castelul a fost inițial casa lui Gilles Berthelot, primarul orașului Tours și trezorier al lui Francois I, dar a ajuns ulterior în posesia regelui. De ce? Regele Francois a considerat că extravagantul castel era o dovadă de deturnare de fonduri, așa că a hotărât să îl confiște de la proprietarul său de drept. La scurt timp după, acesta i-a dăruit imensa casă lui Antoine Raffin, unul dintre cavalerii săi de încredere.
Când vizitezi castelul Azay-le-Rideau, vei fi impresionat mod deosebit de grădini. Unul dintre foștii proprietari ai castelului, Charles de Biencourt, a fost pasionat de botanică, așa încât a transformat terenul vast într-un parc superb, amenajat cu bun-gust și cu o extremă atenție la detalii. Fiul lui Charles, moștenitorul castelului, a plantat la rândul lui arbori de sequoia, cedri și lalele americane.
Château du Haut-Kœnigsbourg
Acest castel se bucură de o poziție strategică în munții Vosgi, mai exact în regiunea Bas-Rhin din Alsacia. Château du Haut-Kœnigsbourg datează din epoca medievală și a fost reconstruit între 1900 și 1908, primind anual peste 500.000 de vizitatori. Acest monument istoric, construit din gresie, a fost sursa de inspirație pentru Cetatea Minas Tirith din seria Stăpânul Inelelor. În cazul în care nu ajungi în Franța, dar calci pe pământ malaiezian, ar trebui să știi că vei găsi o replică a acestui castel în Berjaya Hills.
Château d’Ussé
Conform legendelor urbane, Charles Perrault (scriitorul care a pus bazele basmelor), a fost inspirat de Castelul Ussé atunci când a scris Frumoasa din Pădurea Adormită. Clădirea pitorească datează din secolul 11, atât interiorul cât și exteriorul său radiind extravaganță. Noroc că se poate vizita, deoarece tapiseriile bogate, picturile trompe-l’oeil, mobilierul din secolul 17 și manechinele costumate excentric generează una dintre cele mai feerice experiențe. Chiar la intrarea în castel vei descoperi un restaurant plăcut și accesibil.
Citește și: 7 castele frumoase, înconjurate de apă