Felul în care civilizația occidentală arată astăzi se datorează în mare parte orașului Atena. Și asta pentru că multe idei remarcabile au luat naștere aici, iar geniile și marii filosofi ai lumii au fost mereu atrași de Atena – unul dintre cele mai puternice orașe ale Antichității. Considerat un „leagăn al democrației”, orașul a reflectat afluxul masiv de idei printr-o arhitectură pe măsură: vile mari, monumente impunătoare și amfiteatre grandioase. Din fericire pentru pasionații de istorie, aceste structuri superbe s-au păstrat în bună măsură, astfel că, în zilele noastre, Atena este dominată de repere turistice extrem de populare, care datează chiar și din secolul al V-lea î.Hr.. Mai jos avem o listă cu câteva dintre aceste atracții istorice pe care nu trebuie să le ratezi atunci când vizitezi Atena:
Muzeul Benaki
Muzeul Benaki a fost înființat în anul 1930 de către Antonis Benakis, cu scopul de a-și onora răposatul tată – politicianul Emmanuel Benakis. Muzeul găzduiește o colecție extinsă de exponate care atestă istoria și cultura Greciei, începând cu epoca preistorică și ajungând până în vremurile actuale. Acest muzeu se află chiar în conacul familiei Benakis și este unul dintre cele mai vechi din Atena, funcționând sub formă de societate privată.
În spatele ușilor sale masive descoperi o colecție imensă de artefacte, care aparțin mai multor curente sau ere: artă preistorică, grecească, romană, bizantină, islamică, coptă, post-bizantină, neo-elenică și precolumbiană. De asemenea, se pot admira opere chinezești și coreene, o colecție cu moșteniri istorice și una cu imprimeuri tradiționale, picturi și desene superbe, jucării, jocuri, arhive istorice, fotografii, relicve, dar și lucrările unor artiști renumiți, capodopere create de talente anonime, sau operele unor artiști aflați în plină ascensiune.
Templul lui Hefaistos
Deși este ignorat pe nedrept de multe publicații de turism, Templul lui Hefaistos este, de fapt, o nestemată elenă ce nu trebuie ratată. Acesta este cel mai bine conservat templu antic din oraș – starea sa remarcabilă se datorează transformării la care a fost supus în secolul al VII-lea, în urma căreia a fost folosit ca biserică.
Astăzi, templul poate fi văzut (cu aproximație) în forma originală: un lucru remarcabil, având în vedere că a fost construit cu aproape 2.500 de ani în urmă. În ciuda tuturor atuurilor sale, a fost mereu umbrit (la propriu și la figurat) de Partenon, templul mai mare și mai faimos de pe deal.
Acropola și Partenonul
Acropola din Atena este construcția care domină toate celelalte clădiri ale capitalei Greciei. Situată în vârful unei stânci abrupte, această cetate găzduiește unele dintre cele mai importante clădiri ale civilizației grecești. Calitățile defensive înnăscute ale dealului pe care se află Acropola au permis Partenonului, Erhtheionului și Templului Atenei Nike să rămână parțial intacte, în ciuda nenumăratelor invazii și revoluții care au avut loc în Grecia.
Partenonul este un obiectiv turistic inconfundabil, cocoțat în vârful Acropolei, unde se bucură de o priveliște superbă. Mii de turiști călătoresc anual spre Atena numai pentru a-l vizita: Partenonul se clasează întotdeauna în primele 10 locuri must see din Atena, ocupând de cele mai multe ori chiar prima poziție.
Deși nu există nicio îndoială că Partenonul este un obiectiv impresionant și pur și simplu nu poți părăsi Atena până nu-l vizitezi, în plin sezon turistic devine destul de aglomerat, iar temperaturile estivale sunt foarte ridicate. Din aceste motive, Partenonul nu este la fel de bine conservat ca celelalte temple antice din Atena. Sugestia este să îl vizitezi în orele dimineții, când temperaturile sunt mai suportabile și să iei în calcul faptul că pot exista lucrări de restaurare în desfășurare.
Muzeul Național de Arheologie
Muzeul Național de Arheologie găzduiește un număr mare de artefacte importante din Grecia și din locațiile apropiate – comori istorice superbe, pe care e musai să le descoperi. Cele mai vechi obiecte de artă expuse aici datează din era preistorică, însă se pot admira și artefacte din antichitatea târzie – Colecția Stathatos, lucrări metalice descoperite în timpul unor săpături arheologice, diverse epave, dar și antichități cipriote și egiptene.
Moscheea Tzisdarakis
Construită în 1759, Moscheea Tzisdarakis este o frumusețe rară din epoca otomană. Descoperirea și explorarea influențelor turcești din oraș sunt două dintre lucrurile interesante de făcut în Atena. Tzisdarakis, un loc cu mare importanță religioasă, este acum transformat în muzeu, aflându-se printre cele mai populare destinații turistice. Moscheea are o istorie cel puțin interesantă – atenienii au considerat-o un loc blestemat și un motiv pentru izbucnirea foametei.
Se bănuiește că la construcția moscheei s-au folosit câteva coloane din Templul lui Zeus, lucru care a atras mânia lui Dumnezeu asupra Atenei. Sultanul de la acea vreme l-a pedepsit și l-a alungat pe generalul Zisdaraki, cel responsabil de acest lucru. În timpul revoluției grecești, unele minarete au fost distruse, iar moscheea a fost folosită ca depozit al armatei, închisoare sau cazarmă. Peste ceva timp, aceasta a fost restaurată și declarată muzeu – aici au loc în zilele noastre diverse expoziții și evenimente unice. Locația este deschisă non-stop pentru public.
Stadionul Panathenaic (Panathinaiko)
Stadionul Panathenaic este o construcție uimitoare din punct de vedere vizual și istoric: acesta a fost „scena” primelor Jocuri Olimpice moderne. Dacă luăm în calcul și vechimea predecesorului său (peste care a fost construit), istoria sportivă a acestui loc se întinde pe o perioadă de nu mai puțin de 2.300 de ani.
Astăzi, situl istoric este unul dintre cele mai interesante obiective de vizitat în Atena – poți explora stadionul, poți afla mai multe despre istoria olimpică, ba chiar vei putea ține cu propriile mâini o torță olimpică. Locul este unul excelent pentru a-ți lăsa copiii să alerge în voie, deoarece pista istorică este accesibilă vizitatorilor.
Templul lui Poseidon din Sounio
Pentru vederi cu adevărat spectaculoase, nu trebuie să ratezi o scurtă excursie de jumătate de zi până în Sounio, unde să vizitezi Templul lui Poseidon.
Acest templu grecesc aflat în semi-ruină, se află pe o stâncă la marginea mării, a cărei culoare albastră se combină cu bejul pâmântului dând naștere unui fundal pitoresc – cu siguranță unul dintre cele mai frumoase și feerice locuri din apropierea Atenei. Dacă ajungi la apus, pachetul vizual va fi 100% complet, atmosfera fiind cu adevărat magică. Templul se află la aproximativ o oră distanță de Atena și beneficiază de numeroase tururi ghidate.
Teatrul lui Herodes Atticus
Teatrul lui Herodes Atticus este un teatru greco-roman parțial restaurat, uimitor atât din punct de vedere vizual, cât și istoric. Dacă trecem cu vederea faptul că o mare parte a sitului este mai mult greco-modernă decât greco-romană, atunci cu siguranță vei da o valoare istorică vizitei.
Teatrul a fost construit de un senator roman bogat născut în Grecia, la mijlocul secolului al II-lea d.Hr., iar arhitectura acestuia este extrem de… fotogenică. Pregătește-ți camera foto pentru câteva suveniruri digitale unice și, chiar dacă nu este unul dintre cele mai cunoscute situri ateniene, Teatrul lui Herodes Atticus este, în mod cert, unul dintre cele mai atrăgătoare.
Citește și: Cele mai frumoase locuri de vizitat în Atena
